Les pneus toutes saisons offrent un équilibre entre la durée de vie, le confort, l'économie de carburant et la traction. Cependant, les pneus qui adhèrent bien sur la route en été ne procurent pas toujours la même traction lorsque le froid s'installe. En fait, le composé de caoutchouc des pneus toutes saisons durcit et perd de sa flexibilité à des températures de gel, réduisant ainsi l'adhérence. Les pneus d'hiver, eux, sont conçus pour offrir une meilleure sécurité et un meilleur contrôle sur la neige, la gadoue, la pluie, la glace et par temps froid. Une bonne comparaison serait de comparer des chaussures de tennis à des bottes d'hiver : il est possible de marcher sur un trottoir glacé avec des chaussures de tennis, mais c'est plus facile et plus sécuritaire avec des bottes de neige.

Technologie des pneus d'hiver

Les pneus d'hiver ont un composé de caoutchouc plus souple qui reste flexible lorsque la température chute, s'adaptant mieux à la route pour un meilleur contrôle. Ils possèdent aussi des motifs de bande de roulement avec des rainures plus larges qui améliorent la traction sur la neige et la glace en évacuant l'eau et la neige. En général, ils comportent des lamelles profondes, de petites fentes dans la bande de roulement qui aident à couper l'eau et la gadoue, évitant l'aquaplanage et améliorant l'adhérence. Cette adhérence est essentielle non seulement pour éviter de rester coincé, mais aussi pour assurer que le véhicule puisse freiner et tourner efficacement.

Pourquoi quatre pneus valent mieux que deux

Installez toujours quatre pneus d'hiver assortis afin de maintenir l'équilibre et le contrôle dans les conditions hivernales. Utiliser seulement deux pneus d'hiver crée un déséquilibre de traction pouvant avoir des conséquences graves. Sur une traction avant, placer les pneus d'hiver uniquement à l'avant réduit l'adhérence à l'arrière, augmentant le risque de tête-à-queue lors du freinage ou des virages. Sur une propulsion, placer les pneus d'hiver seulement à l'arrière fera que les roues avant n'adhéreront pas aussi bien, ce qui peut causer une perte de direction (sous-virage).

Pression d'air en hiver

Maintenir la bonne pression d'air est essentiel pour une bonne maniabilité, traction et durabilité. L'automne et le début de l'hiver sont les périodes les plus importantes pour vérifier la pression, car l'air se contracte lorsque la température baisse. Pour chaque variation de 10 °C de la température extérieure, la pression des pneus change d'environ 1 psi. Et n'oubliez pas de remettre les capuchons de valve! S'ils sont laissés ouverts, l'humidité peut geler à l'intérieur de la valve et laisser s'échapper l'air.

Identifier les pneus d'hiver

Les pneus qui répondent aux normes de neige sévère portent un symbole de flocon de neige sur le flanc du pneu. Ce symbole permet de distinguer les pneus d'hiver des pneus toutes saisons ou boue et neige standards.

Vous détenez la clé d'une conduite hivernale sécuritaire

Enfin, une conduite lente et prudente demeure la meilleure approche en conditions hivernales. L'une des meilleures décisions qu'un conducteur puisse prendre pour maximiser la traction, l'adhérence et la performance de freinage est d'installer des pneus conçus spécifiquement pour l'hiver. Ils améliorent le contrôle, offrent la traction nécessaire pour affronter les routes enneigées et gèrent les arrêts imprévus.